Les cartes à jouer à travers l’histoire
La fabrique Ferd. Piatnik & Söhne installée au 229-231 de la Hütteldorferstrasse dans le 14ème arrondissement de Vienne fut fondée en 1824 par Anton Moser pour peindre des cartes. A sa mort en 1842, Ferdinand Piatnik reprend l’affaire à son nom. En 1882, les trois fils de ce dernier, Ferdinand, Adolf et Rudolf s’associent pour créer la firme Ferd. Piatnik & Söhne Wien. Au 19ème siècle, la société passe ainsi de l’ère artisanale à l’industrielle.
Depuis 180 ans, l’entreprise est exclusivement dirigée par des membres de la famille. A travers plusieurs générations, l’art de la peinture des cartes à jouer s’est transmis jusqu’à la production actuelle à la pointe de la technologie qui fait la renommée de la société.
Pour répondre à une volonté d’expansion, sont créées dans les anciennes provinces de l’empire austro-hongrois, une papeterie et des unités de production qui seront perdues à l’issue des deux conflits mondiaux. Dans les années cinquante, commence l’exportation en Europe, dans les pays appartenant à l’association européenne de libre échange (AELE), en particulier avec la Scandinavie et l’Angleterre.
A partir de 1950, le catalogue s’élargit avec les puzzles et les jeux de société. En dépit de la concurrence, la société viennoise réputée reste leader en Autriche sur le marché des jeux de société destinés aux familles et aux adolescents. Les spécialistes de Piatnik ont crée en 1990, Activity qui s’est révélé véritable succès commercial. Même neuf ans après le lancement de ce produit, Activity fait partie des jeux les plus vendus en Autriche. Le chiffre d’affaire en Allemagne, en Suisse et aux Etats-Unis sont également en hausse. Devenu un classique du genre, ce jeu a été traduit en cinq langues et édité en quinze versions différentes.
Ces commandes internationales - tous les ans plus de 25 millions de jeux de cartes, un million de puzzles et un million de jeux sont vendus dans plus de 60 pays – ont permis une stratégie d’expansion à l’entreprise.
Dans les années 90, l’entreprise commença à nouveau à s’engager à l’étranger. En 1989 fut fondée la première filiale de Piatnik Piatnik of America. Depuis lors, d’autres filiales appartiennent à l’entreprise viennoise : Piatnik Deutschland Gmbh à Mönchengladbach (1993) , Piatnik Praha sro à Prague (1994) et Piatnik Budapest kft (1994).